Uppsala 1909. En ung kvinnlig litteraturforskare slår vad med sin professor. Lyckas hon inte spåra något intressant arkivmaterial om en av våra första kvinnliga författare, Sophia Elisabeth Brenner (1659-1730), kommer hennes forskningskarriär att stäckas, men går det vägen kommer den akademiska världen att ligga för hennes fötter. Forskningen leder docent Elisabeth Gran med två väninnor på en resa runt i Europa vid tiden för första världskrigets utbrott.