Del1: En översikt av tre av 1900-talets viktigaste tankeströmningar inom samhällsteorin: strukturalism, fenomenologi och hermeneutik och slutligen marxismen.

Del2: Tre sociologiska riktningar som blivit inflytelserika: Symbolisk interaktion, kunskaps och vetenskapssociologi och försöken att åter uppliva den historiska dimensionen inom samhällsvetenskapen.

Del3: Moderna teoretiker. Här presenteras den tyske socialfilosofen Jürgen Habermas och de båda franska samhällstänkarna, historikern och filosofen Michel Foucault och sociologen Pierre Bourdieu.